得先吃饱

黄昏将尽，天边最后一抹残红。

　　崖湖村下游的荒僻河滩。

　　苟富贵的影子拖在碎石滩上，歪斜。

　　衣服下摆沾着泥，袖口有几块暗红，像干涸的血。

　　走路时，右腿有点不自然地发僵，迈步时肌肉会微微抽搐一下。

　　胃里是空的。

　　很饿。

　　又来了……这该死的感觉……

　　他停下脚步，站在河边，盯着暗沉的水面。

　　水波晃着夕阳的余烬，碎成一片片暗金的磷光。

　　喉结不受控制地上下滚动。

　　唾液大量分泌，嘴里发酸。

　　昨晚明明……明明吃了那么多……

　　脑子里闪过昨天的记忆片段。

　　是那个村里的二傻子。

　　他一个人，独身推着辆破车，天擦黑时从镇子方向过来。

　　他隔着篱笆看见，那人的脖子在暮色里显得很白，血管在薄薄的皮肤下微微跳动。

　　然后就是黑暗。

　　是树林。

　　是捂住口鼻时对方惊恐瞪大的眼睛。

　　是手指深深掐进他手臂皮肉里的触感。

　　是骨头在牙齿间碎裂的闷响。

　　是滚烫的液体涌进喉咙，一路烧到胃里……

　　不。

　　苟富贵猛地闭上眼，用力甩了甩头，想把那片猩红甩出去。

　　指甲深深掐进掌心，疼痛让他稍微清醒了一点。

　　不能想。

　　要忍住。

　　他胸口剧烈起伏，喘着粗气，像刚跑了几十里山路。

　　胃里的空洞感更强烈了，带着一种抓挠的痒，顺着食道往上爬，直冲到喉咙口。

　　得找点别的……鱼，对，河里有鱼。

　　他蹲下身，靠近水面。

　　水里倒映出他的脸。

　　圆脸，眯缝眼，还是那副模样。

　　但眼睛深处，有什么东西不一样了。

　　他盯着水面下。

　　几条灰黑的影子慢悠悠地游过。

　　【要是短时间连续少人……赵家那边肯定会发现什么……我还不够强大……】

　　这个念头出现。

　　他死死咬住后槽牙。

　　右手，却慢慢伸进冰凉的水里。

　　五指张开，悬在那里，微微颤抖。

　　一条鲫鱼，摆着尾巴，无知无觉地游进了他手掌的阴影范围。

　　苟富贵的瞳孔骤然收缩。

　　手指猛地合拢！

　　“哗啦！”

　　水花溅起。

　　鱼在他掌心里疯狂扭动。

　　苟富贵看都没看，直接把鱼凑到嘴边，张开嘴，狠狠一口咬了下去！

　　“咔嚓！”

　　利齿穿透鱼鳃，陷进柔软的肉里。

　　鱼血瞬间涌满口腔，腥，甜。

　　他喉咙里发出满足的咕噜声，下巴凶狠地开合，咀嚼。

　　鱼骨在齿间断裂，发出“咔嚓”声。

　　鱼眼珠被他咬爆，浆液溅在舌头上，咸腥。

　　他囫囵吞下大半，连刺都没吐。

　　几根细小的鱼刺卡在喉咙，带来尖锐的刺痛，他反而觉得舒服。

　　用力吞咽，用更大的鱼块把它们硬生生冲下去。

　　鲜血顺着他咧开的嘴角流下来。

　　他脸上露出一种扭曲的满足表情，眼睛半眯着。

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　　时间流逝。天色完全黑透，月亮还未升起。

　　另一边，河滩通往村子的土路岔口。

　　一片茂密的灌木丛后，苟富贵蜷着身子，耳朵贴在几根交错的枝条缝隙上。

　　他刚在河边囫囵吞了几条生鱼，胃里火烧火燎的饥饿感被暂时压下去。

　　但血腥味还在嘴里，黏腻腥甜。

　　他得等身上这股味儿散散，再绕路回村。

　　就在这时，脚步声和说话声从岔路另一头传来，由远及近。

　　是李大有和张贵。

　　李大有三十多岁，是村里的石匠，长得壮实。右边胳膊上缠着灰扑扑的布条。

　　张贵四十来岁，精瘦，是他家邻居。

　　“今天真是见了鬼了！”

　　李大有声音发哑，带着余悸。

　　“那妖怪长得跟剥了皮的鲶鱼似的，嘴里那牙，比我家凿子还尖！”

　　“娘的，老子胳膊差点被它卸下来！”

　　“你胳膊咋样了？”张贵问，声音也压得低。

　　“用了赵老爷给的药粉，血是止住了，还疼。”

　　李大有啐了一口。

　　“晦气！这种要命的事，给再多钱又有什么用！”

　　“唉，能捡条命回来就不错了。”

　　“你没看二妞那丫头，肚子被豁开那么大个口子。”

　　“要不是有仙丹吊着命，这会儿都凉透了。”张贵叹气。

　　“村里今年不太平。”

　　“开春到现在，算上老何，西头老张家那个傻儿子，还有镇子那边的流民。”

　　“前前后后，悄没声儿少了有五六个人了吧。”

　　暗处的苟富贵心脏猛地一缩，身体绷紧，手指抠进泥土里。

　　被发现了？他们查到了？

　　他屏住呼吸。

　　李大有脚步停了一下，左右看了看，声音压得更低：

　　“张哥，你说失踪的老何，还有老张家那个傻小子……是不是也……”

　　“嘘！”

　　张贵急忙打断他，自己也紧张地张望了一下，才用气声道。

　　“八成是了！”

　　“林大人临走前，不是让王镇守派人沿河仔细找么？”

　　“找遗物，找遗体。”

　　“你想啊，这妖怪藏在水里，神出鬼没，专挑晚上在河边走的人下手，防不胜防啊！”

　　苟富贵紧绷的身体，一点点松弛下来。

　　原来如此……

　　看来是有“妖怪”帮我背锅了。

　　他嘴角极其轻微地扯动了一下，露出一丝僵硬的弧度。

　　也好，省得他再费心遮掩。

　　“不过，”

　　李大有语气又变得庆幸。

　　“那妖怪总算被除了。”

　　“赵老爷那飞剑，唰唰几下，小妖怪死一片！”

　　“到底是仙人，厉害！”

　　张贵点头，深以为然：“是啊，赵家根基深，有真本事。”

　　“这回要不是赵老爷出手，光靠林大人和王公子，悬。”

　　两人沉默地走了一段，似乎还沉浸在白天的恐惧里。

　　李大有忽然又开口：“诶，张哥，说到失踪……”

　　“前两天，你是不是也听人提过一嘴？”

　　“说看见苟富贵那老东西，浑身是血倒在村口？”

　　张贵嗤笑一声，满是不屑：“苟富贵？那条老狗？”

　　“谁知道是真是假。”

　　“那老色鬼，缺德事做多了，指不定是调戏哪家媳妇丫头，被人套了麻袋打个半死。”

　　“要我说，他要是真被那妖怪吃了才好，给村里少个祸害，积德了！”

　　暗处的苟富贵，脸色阴沉下去。

　　他下意识想挪动脚，却忘了脚下满是枯枝落叶。

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，在夜色里格外刺耳。

　　“谁？！”

　　李大有和张贵吓得猛地跳开，抄起手边的木棍，惊惶地望向声音来源的灌木丛。

　　苟富贵知道藏不住了。

　　他吸了口气，拨开灌木枝叶，从阴影里走了出来。

　　月光从云缝漏下，照在他脸上。

　　圆脸，眯缝眼，衣服下摆沾泥，袖口带着暗红污渍。

　　“苟老爷？！”

　　李大有瞪大眼，声音发颤。