天大雨，跪伏泥淖中
翻到这一页，遇见故事里的一盏灯。
可他的眼神却是一片灰暗。
他比谁都清楚，芜湖弹丸之地，万余疲弱残兵，能战者不过数千，如何挡得住清军数万精锐？
但他别无选择。
皇帝在此，他只能死战。
另一边，南京。
弘光帝和马士英跑了。
这个消息像瘟疫一样，在南京城中飞速蔓延。
“皇上跑了！”
“朝廷没了！”
恐慌像决堤的水，冲垮了南京城中最后一丝体面。
六部尚书、侍郎，有的还在衙门里等消息，有的已经悄悄换了便装，让家人收拾细软。
衙役们扔下公文，百姓涌上街头，商铺纷纷关门，哭喊声、咒骂声、脚步声混成一片。
混乱中，有人想起了一件事。
天牢里还关着那个“假太子”王之明。
此前朝廷审了几个月，认定他是假冒崇祯太子之名的骗子，一直关押待决。
如今皇帝都跑了，谁还管他真假？
一群乱民和底层士兵撞开牢门，将那蓬头垢面的年轻人推推搡搡地拥了出来。
“太子殿下！太子殿下在此！”
“大明还有指望！太子还在！”
喊声此起彼伏。没有人考证真假，也没有人在乎。
他们需要一面旗帜，哪怕这面旗子是假的也比没有强。
于是，这群乌合之众簇拥着王之明，一路涌向武英殿。
殿门大开，龙椅空悬。
王之明被推上御座，有人胡乱扯来一件黄色袍子披在他身上。
“万岁！万岁！万万岁！”
稀稀拉拉的喊声在空旷的大殿中回荡，带着几分荒诞，几分悲凉。
这个前一天还是阶下囚的“假太子”，就这样在南京城中“登基称帝”了。
可这个“朝廷”，连一道像样的圣旨都发不出去。
五月十五日。
瓢泼大雨。
多铎率领的清军主力浩浩荡荡抵达南京城下。
城门自己开了。
雨点打在官员们的乌纱帽和大红官袍上，洇出深一块浅一块的水渍，像斑驳的血泪。
忻城伯赵之龙、保国公朱国弼、大学士王铎、礼部尚书钱谦益……
这些南京城中最有头有脸的人物，此刻率领着数百名文武官员，跪在城门两侧的泥水里。
他们手中高举的明朝疆域图册、户口黄册已被雨水打透，墨迹在纸页上洇开。
多铎看着面前黑压压跪了一地的明朝高官，嘴角微微一扯。
赵之龙膝行上前，双手高举地图册籍，声音发颤：“臣……率南京文武，恭迎大清王师入城！愿效犬马！”
他身后，黑压压的官员们纷纷以额触地，泥水溅上他们低垂的脸。
钱谦益的绯袍下摆浸在泥泞里，他下意识地想伸手去提，手伸到一半却又僵住，最终任由袍服浸在雨水中。
【《听雨楼随笔》记载。
彼钱谦益、王铎等于福王出奔后远迎王师，天大雨，跪伏泥淖中，士马腾踏驰过，麾之起，不敢起，直待大帅豫亲王至，命之起，三呼万岁，然后立身，可谓恭顺。
《明季南略》记载。
文武百官朝豫王于行宫，递职名者如蚁。赵之龙令百姓设香案，每家各贴黄纸，书“大清国皇帝万岁”。】
万界天幕前，一片死